"Digital" ou "Numérique" ? Démêler le langage du marketing à l'ère technologique

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L'utilisation erronée de termes est une problématique récurrente dans tous les domaines. Dans l'univers du marketing, l'emploi impropre du mot "digital" soulève une controverse significative. En effet, le terme "digital", contrairement à son usage courant par les agences de communication, fait référence, selon l'Académie française, à ce qui appartient aux doigts, un sens loin de l'idée de technologie et de connectivité que les professionnels tentent de véhiculer.

Il convient ici de rappeler une distinction fondamentale : l'opposition entre "digital" et "numérique". Dans le langage courant, l'emploi de "digital" renvoie aux pratiques des usagers, tandis que "numérique" désigne des technologies qui s'opposent à l'analogique et concerne le traitement informatique, le calcul et le "dématérialisé". Paradoxalement, il est devenu quasiment impossible de parler d'une application numérique qui ne serait pas "digitale" ou d'un dispositif "digital" qui n'aurait pas recours à la technologie du numérique. C'est ainsi que les deux termes, intrinsèquement liés, s'entremêlent souvent dans le discours des professionnels.
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Dans le monde des développeurs et des programmateurs informatiques, le choix du mot juste est crucial pour garantir la clarté et l'efficacité de la communication. C'est le contexte qui déterminera l'emploi d'un terme plutôt qu'un autre. Mais, est-ce une excuse suffisante pour perpétuer l'usage erroné du mot "digital" dans le marketing numérique ?

L'importance d'un langage précis dans le marketing numérique

La majeure partie de la confusion provient de l'anglicisme. En anglais, le mot "digital" désigne bien l'univers des technologies numériques. Cependant, lorsque nous l'adoptons dans notre vocabulaire francophone, nous devrions respecter son sens original et privilégier l'utilisation du mot "numérique" pour désigner notre réalité technologique.

Le marketing "numérique", contrairement à l'expression "marketing digital" souvent utilisée, est un terme plus précis et mieux adapté pour parler des stratégies liées à l'utilisation d'Internet et des technologies de l'information et de la communication. La notion de "digital" dans ce contexte est une appropriation abusive, issue d'une mauvaise traduction.

Il est certes admis que c'est l'usage qui prévaut et que les mots évoluent selon le contexte dans lequel ils sont employés. Pourtant, cette évolution ne devrait pas servir d'excuse pour perpétuer l'erreur. Le défi est de résister à la tentation de l'anglicisme "digital" et de privilégier "numérique" pour parler de notre ère de l'information et de la communication.

Il est nécessaire, pour un usage éclairé de la langue, de favoriser l'emploi de "numérique" lorsqu'il s'agit de décrire les technologies, les industries et le monde de l'informatique. Le terme "digital", quant à lui, devrait être utilisé pour désigner les actions et les comportements des utilisateurs de ces technologies. Ainsi, on parlera de "marketing numérique" pour désigner le secteur et "d'expérience digitale" pour évoquer l'interaction de l'utilisateur avec les outils numériques.
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Il est donc essentiel, dans le respect de notre langue et de notre culture, d'employer ces mots à bon escient, pour maintenir la richesse et la précision de notre vocabulaire, tout en préservant la clarté et l'efficacité de notre communication professionnelle.